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Mutations de couleur chez les perroquets : génétique expliquée simplement
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Bleue, lutino, cannelle, panachée… Les mutations de couleur passionnent les éleveurs de perruches et de perroquets. Mais comment savoir quelles couleurs naîtront d'un couple ? Tout dépend du mode de transmission de la mutation : récessive, liée au sexe ou dominante. Voici l'essentiel expliqué simplement, avec des tableaux de croisements.
Qu'est-ce qu'une mutation ?
Une mutation est une modification d'un gène qui change la couleur du plumage par rapport à l'oiseau sauvage, dit « ancestral ». Elle apparaît spontanément, dans la nature comme en élevage, où les éleveurs la conservent et la fixent. Une mutation ne change ni le caractère ni les besoins de l'oiseau.
Récessive
Cachée
Il faut que les deux parents la transmettent pour qu'un petit l'exprime.
Liée au sexe
Du père aux filles
Les femelles l'expriment plus souvent ; elles ne peuvent jamais en être porteuses.
Dominante
Visible
Un seul parent suffit ; il n'existe pas de porteur caché.
Notation des éleveurs : « vert / bleu » signifie un oiseau vert porteur de bleu. Il a l'air sauvage mais transmet la mutation à une partie de ses petits.
La mutation récessive
Exemple : la mutation bleue de la perruche de Barnard. Un petit n'est bleu que s'il reçoit le gène bleu de ses deux parents.
| Mâle × femelle | Vert | Vert / bleu | Bleu |
|---|---|---|---|
| Vert | Vert | Vert, vert / bleu | Vert / bleu |
| Vert / bleu | Vert, vert / bleu | Vert, vert / bleu, bleu | Vert / bleu, bleu |
| Bleu | Vert / bleu | Vert / bleu, bleu | Bleu |
Résultats valables pour les mâles comme pour les femelles. Un petit vert issu d'un parent porteur peut être porteur ou non : seul un test d'accouplement ou un test ADN permet de le savoir.
La mutation liée au sexe
Exemple : la mutation cannelle de la perruche de Pennant. Chez les oiseaux, c'est la femelle qui n'a qu'un seul chromosome sexuel Z : elle exprime donc la mutation dès qu'elle la reçoit de son père, et ne peut jamais en être porteuse.
| Mâle × femelle | Femelle rouge | Femelle cannelle |
|---|---|---|
| Mâle rouge | Mâles rouges, femelles rouges | Mâles rouges / cannelle, femelles rouges |
| Mâle rouge / cannelle | Mâles rouges ou rouges / cannelle, femelles rouges ou cannelle | Mâles rouges / cannelle ou cannelle, femelles rouges ou cannelle |
| Mâle cannelle | Mâles rouges / cannelle, femelles cannelle | Mâles et femelles cannelle |
Le croisement mâle cannelle × femelle sauvage donne des petits sexés automatiquement : tous les mâles ont l'aspect sauvage, toutes les femelles sont cannelle.
La mutation dominante
Exemple : le facteur foncé de la perruche catherine. Un seul gène suffit pour l'exprimer ; deux gènes donnent une couleur encore plus foncée (vert olive).
| Mâle × femelle | Vert | Vert foncé | Vert olive |
|---|---|---|---|
| Vert | Vert | Vert, vert foncé | Vert foncé |
| Vert foncé | Vert, vert foncé | Vert, vert foncé, vert olive | Vert foncé, vert olive |
| Vert olive | Vert foncé | Vert foncé, vert olive | Vert olive |
Les mutations courantes par espèce
| Espèce | Mutations courantes |
|---|---|
| Perruche ondulée | Bleue, lutino, albinos, opaline, cannelle, panachée, violette : des dizaines de combinaisons |
| Calopsitte | Lutino, perle, panachée, cannelle, face blanche |
| Inséparable rosegorge | Lutino, bleu, violet, pastel, opalin, panaché |
| Toui céleste | Bleu, jaune, blanc, panaché, cannelle |
| Conure à joues vertes | Ananas, cannelle, turquoise, flancs jaunes |
| Perruche à collier | Bleue, lutino, gris, turquoise, cannelle |
Certaines mutations s'accompagnent de fragilités : les oiseaux lutino et albinos sont sensibles à la lumière forte, et la consanguinité utilisée pour fixer une couleur affaiblit les lignées. Croisez régulièrement avec des oiseaux sauvages non apparentés.
Actualité scientifique : la perte de diversité génétique d'un perroquet menacé.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un oiseau porteur ?
Un oiseau porteur a l'aspect sauvage mais possède un gène de mutation récessive ou liée au sexe qu'il peut transmettre à ses petits. On le note avec une barre : vert / bleu.
Une femelle peut-elle être porteuse d'une mutation liée au sexe ?
Non. Chez les oiseaux, la femelle n'a qu'un chromosome Z : si elle reçoit la mutation, elle l'exprime. Seuls les mâles peuvent en être porteurs.
Comment obtenir des petits bleus ?
La mutation bleue est récessive : il faut que les deux parents portent ou expriment le gène bleu. Deux oiseaux bleus ne donnent que des petits bleus.
Les mutations changent-elles le caractère de l'oiseau ?
Non, une mutation de couleur ne change ni le caractère ni les besoins. Certaines, comme le lutino, peuvent toutefois s'accompagner d'une sensibilité à la lumière.